In het mooie dorp waar ik woon, Zeewolde, is een kleine winkelpassage met aan weerszijden schuifdeuren. Ze openen en sluiten automatisch wanneer je in- en uitloopt. Ik had eens een meisje vast zien zitten in deze passage. Ze was erin gelopen, maar kwam er vervolgens niet meer uit. Later pas, met hulp van de politie.

In het o zo bekende kerstverhaal laat God verschillende mensen weten dat de langverwachte Messias is geboren. Denk aan de herders en de wijzen uit het oosten. Arm en rijk komen tot Hem. En nog steeds! Soms hebben we het idee dat het één meer waard is dan het ander. Jezus werd in armoede geboren, notabene in een kribbe. Toch was het kraamcadeau niet mis: goud, wierook en mirre. Voor beide is blijkbaar plaats in het koninkrijk.

Afgelopen zomer ben ik met mijn gezin op vakantie geweest naar Zuid-Frankrijk: een prachtige, zonnige omgeving. En wat een bergen! Vanuit ons huisje keken we uit op de Morgon, een berg met een hoogte van maar liefst 2400 meter. We moesten en zouden deze met z’n viertjes beklimmen. Ons doel: de piek bereiken!

In het verhaal van de barmhartige Samaritaan zie je dat kracht stroomt op de plaats waar het ‘t meest nodig is. Daar waar de meeste chaos en ellende is, zeg maar. Om die kracht te laten stromen heb je een aantal dingen nodig. De barmhartige Samaritaan had, op het moment dat hij een gewonde man zag liggen, een eigen agenda. Hij was ergens naartoe onderweg. Als je de kracht van God wilt zien stromen in je eigen leven, kan het betekenen dat je je eigen agenda voor een bepaalde tijd aan de kant moet zetten. Er breekt iets in van God in je leven, en daar mag je gevoelig voor zijn.

In 1 Korintiërs 3:12 zegt Paulus dat we op het fundament (dat is Jezus) kunnen bouwen met goud, zilver, edelstenen, hout of stro. Van ieders werk zal blijken wat het waard is, als door het vuur heen. Dit Bijbelgedeelte gaat niet over de redding van je ziel, maar over hetgeen je bouwt of neerzet in deze wereld. De bijbel zegt dat dit onderworpen zal worden aan een vuurproef. Deze vuurproef zal uiteindelijk het goud in jou naar boven halen.

De meesten van ons kennen het verhaal van koningin Esther wel. Ze valt in de smaak bij de koning, maar moet voorzichtig zijn. Haman, zijn rechterhand, wil namelijk niets liever dan alle Joden uitmoorden. Wat hij zich alleen niet realiseert, is dat ook Esther van Joodse afkomst is. Om zichzelf, haar oom en volksgenoten te redden, doet ze een poging om de koning op de hoogte te brengen van Hamans kwade praktijken. Ze nodigt beide mannen uit voor een etentje bij haar thuis…

‘De kerk mag geen golfclub worden!’ Dat is wat ik God hoorde zeggen toen ik Hem vroeg naar zijn beeld van de kerk. Bij golfclubs kun je alleen terecht met een membershipcard. Ook word je geacht bepaalde certificaten in de wacht te slepen. En tot slot: natuurlijk draag je de juiste kleding, want anders hoor je er niet bij. Dat een golfclub eisen stelt is tot daaraan toe, maar in de kerk gaat het vaak niet anders. Ook hier hebben we onze ongeschreven regels en verwachtingen. Voorbeeldje: stel je voor, je komt als nieuweling binnengewandeld en bent niet op de hoogte van ‘de vaste zitplaats van tante Truus’ op de hoek van de rij… die met het kussentje er bovenop… dan is de oudstenvergadering begonnen!

Soms doe je iets onhandigs en vlucht je voor de consequenties. Want wát als iemand erachter komt? Net doen of er niets is gebeurd en vervolgens vanbinnen op de vlucht slaan is ook nog een optie. Je denkt: zolang we het er niet over hebben, komt alles goed. De vraag is of dat ook echt zo is… In de Bijbel lezen we het verhaal van twee broers die met elkaar in conflict zijn: Jacob en Esau. Wat me opvalt aan dit verhaal, is dat God geen partij kiest. Iets, wat ik wel van Hem had verwacht. Als er Iemand is die kon bewijzen dat één van de twee gelijk had…

Soms zijn we teleurgesteld in onszelf. We willen veranderen, maar het lukt niet. We zijn zo gefocust op verandering, dat we vast komen te zitten. We gaan goede dingen doen, om ons goed te voelen, niet omdat ze goed voor ons zijn. Dat breekt op. In de Bijbel staat: ‘Er is geen veroordeling voor hen die in Christus zijn’. We lopen als christenen dus rond met hét vaccin tegen schuld en schaamte, en toch lijken we er de grootste moeite mee te hebben dit toe te passen in ons eigen leven…